La lactancia materna proporciona a los bebés todos los nutrientes que necesitan para crecer. 

También proporciona beneficios emocionales y psicológicos tanto al bebé como a la madre y ayuda a la salud del bebé. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF recomiendan que la leche materna sea el alimento exclusivo de los bebés recién nacidos hasta los 6 meses de edad, y que hasta las 2 años se alimenten con una combinación de esta con alimentos adecuados y nutritivos para su edad.